Giorgio Verzotti sobre Jimmie Durham

Feb 25, 2024

Jimmie Durham, Malinche, 1988–92, madeira, algodão, pele de cobra, aquarela, poliéster, metal, 69 3⁄4 × 23 5⁄8 × 35".

Nápoles dedicou um amplo espetáculo a Jimmie Durham, que, depois de se despedir definitivamente dos Estados Unidos em 1994, instalou-se nesta cidade em 2015. Durham, que faleceu em 2021 aos oitenta e um anos, tinha muitos eus : Ele foi um autor de declarações políticas radicais, um ativista Cherokee que se autodenominava, um artista interessado nas relações entre arte e ciência, um humorista satírico que adorava jogos de palavras e um criador de versos elegíacos. Esta exposição, “a humanidade não é um projeto concluído”, com curadoria de Kathryn Weir, diretora do Museu MADRE, estendeu-se por um andar inteiro, com ramificações em outras partes do museu. Mestre do reaproveitamento, Durham imbuiu os objetos de uma nova vida, mas com um espírito agressivo e provocador.

O hangar não cronológico reuniu obras de diferentes períodos caracterizados por temas comuns. Além disso, manteve-se fiel à abordagem de instalação preferida de Durham, com cada sala transbordando de peças diversas. Uma espécie de antessala apresentava diversas esculturas de grande porte, destacando-se Gilgamesh, 1993, intitulada em homenagem ao heróico portador da cultura e da violência, aqui simbolizada por um machado ancorado em uma enorme porta sustentada por um grande tubo de PVC que a atravessava. As primeiras salas continham obras de ciclos temáticos como “Emprestado pelo Museu do Índio Americano”, 1985, e “Museu da Normalidade Europeia”, 2008, criados com Maria Thereza Alves, companheira de Durham. Rejeitando o termo “índio americano”, Durham desafiou os critérios culturais que definem as identidades indígenas, identificando essas categorias como construções de conquistadores e expropriadores brancos. Com grande ironia, imaginou um museu etnográfico dedicado aos usos e costumes do povo suíço (Maquete para um Museu da Suíça, 2012) e uma exposição museal dedicada a uma reinterpretação da história europeia (A História da Europa, 2012).

Obras icónicas como Cortez, 1991-92, e Malinche, 1988-92, evocam personalidades da conquista espanhola: o feroz líder militar e a mulher indígena que era sua amante, mais tarde condenada como traidora do seu povo. O primeiro tem aparência de robô, com corpo cruciforme inserido em uma base metálica dotada de rodas; esta última está sentada em um caixote, vestindo saia de pano e sutiã dourado, o corpo feito de madeira e o rosto adornado com pele de cobra. De caráter monstruoso, esses conjuntos expressam perfeitamente a violência da história a que se referem.

Grande parte da exposição foi dedicada à relação de Durham com a natureza e ao seu fascínio pelas possíveis relações criativas entre a arte e a física de partículas. Durham entendia os seres humanos e os animais como reflexos uns dos outros e, como expressão dessa crença, ele monta crânios de bois almiscarados e de ursos em grandes “esqueletos” de aço ou madeira e adorna esses corpos com cobertores e roupas (Boi Almiscarado, Urso Pardo , ambos de 2017). O vídeo Savage, 1991, criado com Alves, baseia-se nos mitos de origem Cherokee, segundo os quais um coiote criou os seres humanos. E depois há pedras. O artista achatou diversos itens com pedras e pedregulhos de todos os tamanhos, um ato que pretendia ser transformador, não destrutivo, inaugurando a passagem de um objeto de um estado para outro. No vídeo discretamente cômico (Smashing, 2004), Durham, sentado a uma mesa, quebra com uma pedra vários objetos que as pessoas lhe oferecem e depois carimba e assina um certificado.

Na Fondazione Morra Greco, uma segunda parte da exposição, com curadoria de Salvatore Lacagnina, foi dedicada ao poeta Durham. Impressa em grandes folhas de papel que se estendiam do teto ao chão, uma seleção de versos revelava, juntamente com o envolvimento político habitual de Durham, uma fusão quase panteísta com a natureza. “só com muita incerteza e com muito diálogo. . . podem ser alcançadas algumas conquistas muito pequenas para um futuro que não podemos ver ou imaginar. temos que trabalhar de maneiras estranhas e sem esperança, mas não de maneiras cínicas”, escreveu Durham certa vez. Tomemos isso como sua lição.